Angry young man komt tot bezinning in het licht van de dood van zijn vader
Cat on a hot thin roof
is een drama, waarin verschillende conflicten worden uitgevochten, maar waarin
de onenigheid tussen de rijke vader en zijn onwillige zoon overheerst, al
strijdt het conflict tussen deze zoon en zijn aanhankelijke vrouw daarmee om de
eerste plaats. Het drama dat zich afspeelt in het grote woonhuis van de planter
is gesitueerd in het zuiden van de Verenigde Staten, waardoor de taal niet
altijd even gemakkelijk te volgen is, maar de beelden zijn des te fraaier.
Dan denk ik in de eerste plaats aan de interactie tussen de genoemde
drankzuchtige, geen compromissen sluitende zoon Brick Politt en zijn vrouw Maggie. De manier waarop zij bij
hem in het gevlij probeert te komen door haar nylonkousen nog eens hoog op te
trekken wordt inderdaad het beste getypeerd door een kat, die op een dak
balanceert. Ze heeft geen poot om op te staan, maar wel een enorme behoefte
geliefd te zijn. De twee zijn uit hun woonplaats New Orleans naar Memphis
gekomen om de 65 ste verjaardag van de pater familias te vieren, net als Gooper
de andere broer, die met zijn vrouw en grote luidruchtige kinderschare aanwezig
is. Op de achtergrond speelt de verdeling van het bezit van de vader die net
samen met zijn vrouw naar het ziekenhuis is geweest voor medische onderzoeken
een grote rol. De man blijkt ziek, ernstig ziek zelfs en dat zet druk op de
verschillende partijen. Het orkestje dat de kinderen gevormd hebben om de
grootouders die met een vliegtuigje arriveren, kan daar geen verandering in
brengen.
Cat on a hot thin roof
begint met een fraai beeld van de voormalige footballspeler Brick die in
een leeg stadion een hordeloop doet, maar door de alcoholische staat waarin hij
zich bevindt, zijn enkel breekt. De rest van de film zit hij dan ook met een
kruk in zijn hand op een stoel, om tegen het einde langzaam weer op te
krabbelen, hetgeen ook de nodige symboliek in zich heeft. Hij wordt verscheurd
over de dood van zijn vriend Skipper, die net als hij een getalenteerd
footballspeler was. Omdat Maggie een bedenkelijke rol speelde in de teloorgang
van hun vriendschap, is hij nog steeds boos op haar. Hij is echter nog bozer op zichzelf omdat hij zijn vriend in
geestelijke nood niet te hulp kwam en daarom zijn zelfmoord niet voorkwam.
Zijn drankzucht wordt hem kwalijk genomen door zijn vader,
die altijd hard gewerkt heeft en graag zou willen dat Maggie en Brick kinderen
zouden krijgen om daarmee de lijn van de familie door te zetten, maar door de
vete tussen het stel is dat er nooit van gekomen en zal dat er ook niet zo gauw
van komen. Gooper ziet daarom de kans schoon om zijn reeds uitgewerkte plannen
over de verdeling van de erfenis wereldkundig aan zijn moeder en Maggie te
maken. Hij doet dit terwijl de vader en Brick in de kelder van het huis hun meningsverschil
uitvechten. Dit gebeurt in de mooiste scène van de film, die over de verzoening
tussen de materialistische vader en de compromisloze zoon gaat en een verdere verzoening tussen Brick en
Maggie in werking zet.
Cat on a hot thin roof
is eindelijk weer eens een Amerikaanse film met inhoud, niet in de laatste
plaats door het geweldige spel van Paul Newman in de rol van de verloren zoon,
Elizabeth Tayor als de kat en Burl Ives als de machtige plantagehouder die
beseft dat rijkdom ook zijn grenzen heeft en niet het belangrijkste in het
leven is. De film is gemaakt naar een toneelstuk van Tennessee Williams die
niet blij was dat de homoseksuele ondertoon van het stuk uit de film verwijderd
was.
Hier
de trailer, waarin de hoofdpersonages worden voorgesteld.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten