Sterk kostuumdrama over een koninklijke romance ten tijde
van de Verlichting
A royal affair of En kongelig affære, zoals de film in het
Deens heet, gaat over een boeiende verhouding tussen een Deense koningin en de
lijfarts van haar mentaal gestoorde man. Dat het verhaal aan het eind van de
achttiende eeuw in de tijd van de Verlichting speelt en de tegenstelling tussen
adel, kerk en vrijdenkers tot onderwerp heeft, maakt, naast de mooie rol van
Mads Mikkelsen als de lijfarts en de fraaie aankleding, van A royal affair een lust om naar te
kijken.
De film opent met de oudere Caroline die aan het eind van
haar leven een brief schrijft aan haar twee kinderen waarin ze uitlegt hoe haar
leven geweest is en maakt van de film een terugblik. Deze Engelse werd in 1766
uitgehuwelijkt aan de mentaal zieke Deense kroonprins Christian. Haar bediende
zegt haar, voordat ze de koets instapt, dat ze de koning moet verleiden, maar
als ze eenmaal in het paleis is, is dat moeilijker dan gedacht, want de koning is
niet bepaald een romanticus, maar iemand die liever zichzelf bevredigt.
Desondanks komt het tot een lichamelijke vereniging en meteen tot een
zwangerschap waarmee de opvolging en de taak van Caroline als koninklijke baarmoeder
volbracht lijkt.
Als Christian ook nog eens een reis zegt te gaan maken naar
Europa en een jaar wegblijft, heeft Caroline alle tijd voor zichzelf en haar
zoon Frederik. Helaas wordt Christian zieker dan gedacht en wordt er door de
graaf in het paleis een lijfarts voor hem gezocht. De Duitse dorpsarts Johan Struensee,
zoon van een conservatief priester maar zelf een vrijdenker, wordt door
Christian aangenomen omdat hij er onorthodoxe opvattingen op na houdt en de
koning samen met hem graag uitspraken van Shakespeare declameert.
Struensee ligt heel wat slechter bij de hofhouding, temeer
omdat hij de koning, zoals die zelf graag wil, naar de hoeren laat gaan. Ook
Caroline is daar niet van gecharmeerd. Christian vraagt Struensee of hij haar
stemming niet wat kan verbeteren en zet daarmee een ontwikkeling in gang die
uiteindelijk uitloopt op een romance tussen de twee, waarbij de
Verlichtingsideeën een belangrijke motor zijn. Hoewel Struensee wordt
gewaarschuwd voor een negatief oordeel van de ministerraad, zet hij,
aangespoord door Caroline, door om Christian te bewegen om een liberale koers
te gaan varen.
Na een confrontatie tussen ministerraad en koning wordt de
raad buiten spel gezet, nemen Christian en Struensee de leiding over en zorgen
voor allerlei veranderingen zoals het afschaffen van lijfstraffen, het openen
van tehuizen voor wezen en het afschaffen van de censuur. Een complicatie
ontstaat als Caroline zwanger blijkt te zijn van
Streunsee. Met veel moeite wordt Christian naar het bed van zijn wettige echtgenote geleid, maar algauw door zijn vrouw weer weggestuurd, hoewel het hem daar wel bevalt. Ze wil tegelijk Streunsee niet meer zien om elke verdenking tegen hen te vermijden.
Streunsee. Met veel moeite wordt Christian naar het bed van zijn wettige echtgenote geleid, maar algauw door zijn vrouw weer weggestuurd, hoewel het hem daar wel bevalt. Ze wil tegelijk Streunsee niet meer zien om elke verdenking tegen hen te vermijden.
De geboorte van de dochter leidt tot een verzoening tussen
Caroline en Streunsee maar het is duidelijk dat zij geen onbezorgde toekomst
tegemoet gaan. De tegenstand komt, naast die van de ministers, in de figuur van
Juliane, de moeder van Christian. Ook de koning zelf hoort van de verhouding
tussen zijn arts en zijn vrouw, maar is nog te lijmen door het gevaar van een
dreigende breuk met Streunsee. Dat redt Streunsee echter niet van de galg. Caroline
moet haar zoon Frederik achterlaten en vlucht naar Duitsland, dicht bij de
plaats waar Streunsee woonde.
In de aftiteling lezen we dat Frederik op zijn zestiende een
staatsgreep pleegde en in de voetsporen trad waarmee het recht toch nog
zegevierde.
Hier de trailer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten