Onoverwinnelijkheid heeft een grens
Lawless is een van
de betere westerns, door het geslepen acteerwerk van Forrest (Tom Hardy), een
van de drie broers Bondurant die doen denken aan Bonanza, maar zeker ook door
het sterke scenario en de muziek van Nick Cave. Daarmee maakt regisseur John
Hillcoat de vorige, zwakkere film The
road (2009) over een tocht van een vader en een zoon door een verwoeste
Verenigde Staten, goed. In plaats van traagheid overheerst dit keer de actie en
vooral de dreiging daarmee.
De film speelt zich af tijdens de drooglegging in de
Verenigde Staten in de jaren dertig. Dat leidde in 1931 in de streek Franklin
in Virginia tot een zware confrontatie tussen de broers Bondurant die illegaal
whisky stookten en de politie. De komst van de nieuwe hulpsheriff Charlie Rakes
drijft de tegenstelling op de spits. Omdat de broers de naam hebben
onoverwinnelijk te zijn, is de strijd tussen het gezag en de bootleggers, zoals
de transporteurs van de illegale stook heten, hard en gewelddadig.
In het begin gaat het er allemaal nog erg vrolijk aan toe.
De broers Forrest en Howard leveren drank aan uitgaansgelegenheden terwijl de
jongste broer Jack buiten staat te wachten. Als hij lastig gevallen wordt door
een man met een mes, rekent Forrest keihard met de belager af. Zijn familie
bestaat uit overlevers, zegt Jack die de rol van verteller heeft. Forrest is de
leider en zeer onderkoeld, terwijl Howard meer de uitvoerder is en de domme
kracht en het jongste broertje Jack impulsief handelt en snel in de problemen
komt.
Forrest heeft een oogje op de knappe Maggie uit Chicago,
maar reageert heel koel als ze een baantje wil in hun saloon. Jack wil graag
verkering met de christelijke Bertha in het dorp maar haar vader is daar op
tegen en het doet hem geen goed dat hij een kerkdienst moet verlaten omdat hij
kotsmisselijk is van de whisky die hij vooraf zoals gebruikelijk uit een glazen
pot gedronken heeft. Uitvoerder Cricket, die mank loopt omdat hij vroeger de
Engelse ziekte heeft gehad, denkt dat er roest of lood in de leiding zit, want
de kwaliteit van whisky die in een goed verborgen gehouden stokerij
gefabriceerd wordt, is van hoogstaande kwaliteit.
Tijdens een bezoek van hulpsheriff Rakes wordt Jack zwaar in
elkaar geslagen. Hij dreigt Rakes dat zijn broers wraak zullen nemen, maar die
vinden dat hij te hard van stapel loopt. Tijdens een transactie wil Forrest dat
Howard aanwezig is vanwege de gevaren die daarmee gepaard gaan, maar die komt
niet opdagen waarop Forrest zo’n beetje de keel wordt doorgesneden. Hij loopt
dertig kilometer naar het ziekenhuis en herstelt langzaam. Jack besluit om de
transactie met Cricket te voltooien. Bij gebrek aan benzine gooit Cricket
whisky in de tank, maar daarna ontsnappen ze net aan de dood door clementie van
de lokale crimineel Floyd Banner. Forrest is niet blij met de actie van Jack
maar gaat, nadat Jack hem een papiertje met het adres van zijn belagers heeft
gegeven, toch met Howard op weg om hen af te straffen. Ze blijken helpers van
Rakes te zijn, die daarop de strijd verhevigt.
Een onvoorzichtige daad van Jack die met Bertha naar de
stokerij gaat, vormt de aanleiding tot de grote finale waarin Jack de trekker
overhaalt en Rakes neerschiet terwijl hij in het begin van de film nog geen
varken durfde te doden. In een nawoord zegt hij dat ze na de opheffing van de
droogleggen allemaal goed terecht zijn gekomen, zij het dat Forrest die trouwde
met Maggie, in een wak viel en aan een longontsteking overleed. Waarmee de
onoverwinnelijke toch nog tot menselijke proporties is teruggebracht.
Lawless is
gebaseerd op de roman The wettest county
in de world van Matt Bondurant, dat gestoeld is op werkelijke
gebeurtenissen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten