Indringend beeld van de
Amerikaanse samenleving aan de hand van getuigenissen huiselijk geweld
De documentaire Domestic Violence 2 van Frederick
Wiseman begint met een scène over een stel dat ruzie gemaakt heeft en daarover
bevraagd wordt door twee politieagenten, een man en een vrouw. De vrouw zegt
tegen de agenten dat er niets aan de hand was. Dat ze al zeven jaar samen zijn,
een kind hebben van zes jaar oud en dat ze ruzie kregen omdat ze te lang weg
bleef. De vrouwelijke agent wil de zaak seponeren, maar de man zegt dat dit
niet kan. De wet van Florida verbiedt dat. Vroeger konden zij nog wel eens de
hand over het hart strijken, maar na een incident waarbij de zaak later toch escaleerde,
is de wet aangepast.
Vervolgens nemen we een kijkje in
de rechtbank. Een rechter spreekt gevangenen in oranje kleding via een video
collectief toe over hun delict en de verdere procedure rond borgtocht en verder
contact met hun slachtoffers. Die kunnen voor hen getuigen maar dat moet dan
wel uit vrije wil geschieden en niet op hun verzoek. De rechter behandelt
daarna individuele gevallen, zoals dat van een vrouw die haar man terug wil
nemen. De rechter wijst haar op haar rechten voordat ze getuigt. Hij begrijpt
niet goed waarom ze hem terug wil. Haar man is zachtaardig als hij niet drinkt,
legt ze uit. De rechter komt met de man overeen dat hij zich schuldig verklaart
aan geweld en negentig dagen cel krijgt.
De rechter gaat vastbesloten en
snel door de zaak heen. Hij heeft contact met de procureur en de advocaat van
de verdachte. De procureur duwt de eerdere verklaring soms onder de neus van
een getuige. De rechter verklaart in het geval van ene Picket heet en zijn
vriendin Judy, die beiden gevangen zitten vanwege wederzijdse aanklachten - hij
op grond van een poging tot moord op haar, zij op grond van steunfraude - dat zij
naar huis mag. De vriend van de zwangere Katie Figeley kan vijftien jaar krijgen
vanwege geweld tegen een zwangere vrouw, maar komt op borgtocht vrij.
Een vrouwelijke rechter heeft meer
moeite met de geweldsdelicten die ze op haar bord krijgt (zie foto). Ze vraagt soms
zuchtend aan de beklaagden waarom ze elkaars gezelschap opzoeken. Het zijn
haast allemaal mannen die in de beklaagdenbank zitten. Hun vrouwen willen
getuigen om hen vrij te krijgen of juist niet. Nancy wilde niet dat haar man
Henry uitging nadat hij veel gedronken had en pillen tegen angst geslikt. Ze
belde de politie met het verzoek hem te laten ontnuchteren in een cel. De man had
al eerder een cursus huiselijk geweld gevolgd en zelfs gegeven. Omdat ze samen
in therapie zijn geweest, pleit de rechter hen met een slag om de arm vrij. Vaak
gaat het om scheidingen en zijn er ook kinderen in het spel betrokken, zoals
bij Pamela en haar vroegere vriend, die oudjaarsavond 19997 bij elkaar doorbrachten,
maar ruzie kregen over een telefoontje van een vriendin die wilde dat Pamela
naar haar toe kwam. Hij sloeg haar, zij achtervolgde hem met haar auto, hij
gooide een fles champagne door haar voorruit.
De laatste – sympathieke - mannelijke
rechter is onverbiddelijk als hij denkt dat men te gemakkelijk weer contact met
elkaar zoekt zoals een vrouw die meerdere keren bijna gewurgd is of bij een
jaloerse man en handhaaft dan het eerder gegeven bevel. Vaak moet de dader ook
een cursus woedebeheersing volgen. Hij verbiedt vaak verder contact omwille van
het kind. Een bezoekregeling moet via anderen verlopen. Hij bepaalt de hoogte
van de alimentatie en wenst zijn cliënten op het einde van de zitting geluk: Good luck to you folks en begint weer
aan de volgende zaak.
Het is van een enorme treurigheid
allemaal, al dat gesteggel over en weer over wie wat deed en de procedures
waarin men terecht komt na verkeerde handelingen vaak gepaard gaande met drank.
Tenslotte toont Wiseman beelden van snelwegen, eethuisjes, dure villa’s en flats
in Tampa. Commentaar is niet nodig. De beelden spreken voor zich. Sociale
ongelijkheid is veelal de bron van de problemen, waarbij zwarten
oververtegenwoordigd zijn.
Domestic violence 2 is het vervolg van een eerste deel, waarin
Wiseman zich concentreerde op de slachtoffers van huiselijk geweld. Hier een fragment uit Domestic Violence 1.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten