Het geluk aan de andere kant van de Amerikaanse droom
Bombay Beach is een strand van de Salton Sea in het zuidwesten
van Californië die ontstond nadat de Colorado rivier doorbrak. Plannen om er
een welvarende stad neer te zetten mislukten. Op een vervallen kampeerterrein
wonen arme mensen, die door saamhorigheid weten te overleven. Alma Har’el
portretteert zonder verder commentaar drie bewoners: Benjamin die een bipolaire
stoornis heeft, Ceejay, die het bendegeweld in Los Angeles ontvluchtte en de
oude, verslaafde en racistische Ken die in het zelfontworpen Slab City woont, waar
hij veel steun krijgt van lotgenoten.
Benjamin ofwel Benny woont met zijn ouders, zijn oudere zus
en broer en een oud huis. De kinderen zijn al twee keer uit huis gezet en als
dat nog eens gebeurt raken de ouders hen kwijt. Zijn masochistische vader loopt
rond met ontbloot bovenlijf vol tatoeages en speelde vroeger graag oorlogje omdat
hij weer afgekeurd voor het leger. Dat hun woonhuis acht jaar daarvoor
explodeerde, kwam door de munitie die daarin opgeslagen was. Gelukkig
overleefde het gezin het. De moeder vertelt haar dochter dat ze al op haar vijftiende
zwanger van haar was, maar daarover loog omdat ze niet wilde dat haar dochter zo
vroeg een kind kreeg. Ze is verder erg bezig met haar zorgenkind die pillen
slikt tegen zijn bipolaire stoornis, maar soms woedeaanvallen krijgt, waardoor
hij van school gestuurd is. In een therapiecentrum wordt de medicatie verhoogd.
Benny is verder een aardige jongen, al wordt hij door de sociale groep
uitgesloten. Als men hem vervolgens lithium voorschrijft, krijgt hij daar zware
bijwerkingen van, maar scans laten geen neurologische afwijkingen zien. Hij
gaat opnieuw naar school en is bang dat hij daar alleen zal zijn. Tijdens het zweren
van trouw aan de vlag legt hij met zijn hoofd op zijn armen op tafel. Aan het
eind zien we nog een fraaie scene waarin hij meerijdt in een brandweerwagen en
zelf een heel klein vuurtje blust.
Cedric, ook wel Ceejay genoemd, kwam uit Los Angeles nadat
zijn 16-jarige neef door een bende werd doodgeschoten. Hij is druk bezig met
zijn middelbare school en rugbytrainingen. Hij heeft het hier beter naar zijn zin
dan in de grote stad. Samen met zijn vrienden praat hij over de omgang met
meisjes als ze vissen, skaten of rondhangen. In een golfwagentje rijdt hij met
een vriend naar een snackbar. Ze zien een man op de grond liggen die geen hulp
wil en laten het dus zo. Een andere man constateert dat diens arm gebroken is
en dat hij naar het ziekenhuis moet. Tijdens een wild feest in de buurt
proberen ze meisjes te veroveren, maar dat valt nog niet mee. Ceejay krijgt
verkering met Jessica, de zus van een vriend. Complicatie is dat haar oude
vriendje nog steeds achter haar aan zit. Hij chanteert haar met seksfoto’s van hen,
maar Jessica laat zich niet intimideren en Ceejay zegt dat de jongen zelf in de
problemen komt als hij die publiceert, omdat Jessica minderjarig is. Na een geslaagde
rugbywedstrijd vindt hij zijn droom vervuld. Hij hoopt verder op een
studiebeurs.
Ken ging op zijn dertiende het huis uit en is verslaafd aan
alcohol en nicotine. Hij gaat naar een handelspost van Indianen om sigaretten
te kopen, want daar zijn ze goedkoper.
Hij barbecuet met de rest van de groep uit Slab City en
vertelt dat hij ooit bijna een jongen doodschoot die vervelend tegen hem deed. Hij
kijkt terug op zijn leven in de olie-industrie en zijn huwelijk waaruit een
zoon en een dochter geboren werden. Na de scheiding heeft hij hen nooit meer
gezien. Hij zegt dat het ook zijn eigen schuld is omdat hij het huwelijk van
zijn dochter met een zwarte man niet accepteerde. Opeens verschijnt er een
helicopter die Ken naar het ziekenhuis vervoert. Later horen we van zijn
dochter dat hij een lichte beroerte heeft gehad. Hij herstelt bij vrienden of
familie in Fresno, heeft angstige dromen over zwarte verplegers die hem wilden
vermoorden en keert later gelukkig terug naar Slab City.
De muziek van Bob Dylan en Beirut versterken de mooie sfeer
in deze documentaire waarin het geluk aan de andere kant van de Amerikaanse
droom getoond wordt.
Hier
de trailer
Geen opmerkingen:
Een reactie posten