Gevierde acteur wil niet overgaan van stomme - naar
geluidsfilm
The artist speelt
zich af aan het einde van de jaren twintig van de vorige eeuw toen men in
Hollywood overschakelde van de stomme naar de geluidsfilm. De omschakeling
vroeg het nodige van de gevierde George Valentin. Het meisje Peppy Miller dat
hij ontdekte en die in zijn films met steeds meer succes meespeelde, stapte anders
dan Valentin over naar het geluid. Ze kon zich zijn weerstand daar tegen voorstellen,
maar probeerde hem over te halen haar weg te volgen.
De sfeer zit er meteen goed in in het grote theater met een
uitverkocht huis en een orkest dat voor het filmdoek de sterren van de hemel
speelt. De stomme film die daarop wordt geprojecteerd is boeiend, omdat George en
zijn hondje Uggyu een film in een film spelen. We zien hoe de charmante Peppy
Miller min of meer toevallig in de nieuwe film A German affair met Valentin verschijnt. De dikke directeur is
gecharmeerd van haar, de vrouw van Valentin minder. Ze zet haar man het huis
uit. Nog meer tegenslag ontmoet Valentin als in de periode waarin Hollywood
omschakelt van stomme- naar geluidsfilms, zijn door hemzelf geproduceerde film Tears of love veel minder aandacht
krijgt dan de film Beauty spot waarin
Peppy Miller de hoofdrol in speelt. De beurscrisis van 1929 die juist in deze
tijd om zich heen grijpt, speelt daar ook een rol in mee, maar het is toch
vooral het geluid waar het publiek op af gaat.
Als Valentin met zijn oude chauffeur Clifton in een
restaurant zit te eten, geeft Peppy daar een persconferentie waarin ze, zonder
te weten dat Valentin haar woorden hoort, de verandering nog eens inwrijft. Valentin
kan het niet zetten dat zijn oude, eerzame ambacht afgewezen wordt. Hij vlucht
in zijn karige appartement in de whisky en raakt aan lager wal. Hij moet zijn
spullen verkopen op een veiling en zelfs de oude trouwe Clifton ontslaan.
Jean Dujardin en Bérénice Bejo spelen mooie rollen als George
Valentin en Peppy Miller, maar de mooiste rol is voor het hondje Uggy, dat op
Bobby van Kuifje lijkt en menselijk gedrag niet vreemd is. Hij is heel goed
afgericht, kan dood liggen als hem dat gevraagd wordt en het niet aanzien dat
zijn baas zich in de nesten werkt. Het beestje waarschuwt zelfs de politie als
Valentin brand heeft gesticht in zijn appartement.
Peppy leest erover in de krant, bezoekt Valentin in het
ziekenhuis en neemt hem op in haar luxe huis, waar de liefde tussen de twee niet
ver kan blijven. Temeer omdat Peppy ontdekt dat Valentin de filmrol van hun romantische
ontmoeting tijdens A German affair
uit het brandende huis heeft gered en omdat Valentin op zijn beurt, als hij in
het huis rondloopt, ontdekt dat Peppy zijn spullen in een kamer in veiligheid heeft
gebracht. Peppy die Clifton als haar chauffeur heeft aangenomen, zint ook op
een nieuwe carrière voor Valentin. Ze stelt de dikke directeur voor de keuze om
hem in haar nieuwe film op te nemen, anders doet ze zelf ook niet mee. Met
enige kiespijn gaat de directeur akkoord, nu Valentin nog.
The artist is grappig
gemaakt, met veel stomheid, maar af en toe ook verrassend geluid, zoals het
moment dat George na de mededeling van de dikke directeur dat de studio gaat
sluiten, met een glas whisky achter zijn kaptafel zit en opeens bij het
neerzetten het glas hoort tikken tegen het blad. Helaas worden de zoetgevooisde
klanken op een bepaald moment wel erg veel.
Hier
de trailer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten