Slapstick rond het samenwonen van twee gescheiden mannen
The odd couple vertelt
het droogkomische verhaal van twee mannen uit New York die weinig geluk hebben
met hun vrouwen en tot elkaar veroordeeld worden. De neuroticus Felix Ungar (Jack
Lemmon, rechts op de foto) is er het ergste aan toe. Hij zit in een scheiding en zint in het begin
van de film op manieren om een eind aan zijn leven te maken. Hij gaat daartoe
onder andere naar een armoedig hotel en vraagt naar een kamer op een hoogste
etage. Voor de kijker is zijn bedoeling meteen duidelijk. Nadat hij zijn
waardevolle bezittingen en zijn trouwring in een envelop heeft gestopt en deze
zichtbaar op het tafeltje heeft geplaatst, probeert hij het raam te openen dat
echter potdicht zit. Hij houdt er een akelige rugpijn aan over en later, als
hij in een nachtclub, een glas achterover slaat, heeft hij ook nog eens nekpijn.
In een volgende scène zien we een stel nijdige pokeraars,
rond de tafel in het rommelige appartement van Oscar Madison (Walter Matthau, links op de foto) ergens op
een twaalfde etage. Het gaat er nogal ruw aan toe. Ze vragen zich af waar Felix
blijft. Het spel wordt onderbroken door een telefoontje van Blanche, de vrouw
van Oscar, die vanuit de Westkust belt met de vraag waar de alimentatie blijft.
Later belt ook nog Mimi, de vrouw van politieagent Murray, dat ze van Frances,
de vrouw van Felix, gehoord heeft dat Felix niet is thuis gekomen en dat zij
zich zorgen maakt, omdat hij gezegd had dat hij een eind aan zijn leven zou
maken.
De mannen bespreken de situatie. Als Felix aanbelt, doen ze
net of ze nergens van weten en gedragen zich heel rustig, maar ze houden hun vriend
wel goed in de gaten, hetgeen leidt tot komische toestanden. Als ze op een
bepaald moment vrezen dat Felix uit het slaapkamerraam is gesprongen en in
paniek naar hem toe gaan, waarbij hij achter de deur geplet wordt, komt het tot
een gesprek. Oscar biedt Felix tijdelijk onderdak aan en masseert zijn rug en nek.
De verhouding tussen de mannen lijdt nogal onder het
neurotische gedrag van Felix, precies waar zijn vrouw Frances genoeg van had.
Oscar wil wel eens wat anders dan samen met de dwangmatige Felix opgesloten te zitten.
Hij nodigt twee Engelse zussen uit die bij hem in de flat wonen. De een is
gescheiden, de ander weduwe. Felix zal voor hen koken. De sfeer is al gespannen
voordat het diner een aanvang neemt, omdat Oscar te laat thuis komt uit zijn
werk, zonder Felix daarover te hebben ingelicht. Felix zit daarom gespannen
rond de salontafel met de twee giechelende zussen. Als Oscar eerst nog een
drankje gaat inschenken, vertelt hij de zussen huilend over zijn lieve kinderen
en vrouw. De zussen hebben met hem te doen. Als blijkt dat de ovenschotel
verbrand is, stellen ze voor bij hen te eten, maar Felix wil niet mee.
De sfeer tussen de twee mannen verslechtert. Oscar zit op de
rand van een zenuwinstorting en gebiedt Felix zijn appartement te verlaten.
Later heeft hij daar weer spijt van, want het is niet te voorzien of Felix zich
niet iets gaat aandoen. Samen met de andere pokeraars gaat Oscar op zoek naar
Felix. Ze kunnen hem echter nergens vinden. Als ze aan het pokeren slaan, wordt
er aangebeld door een van de Engelse zussen, die de kleren van Felix komt
halen.
The odd couple kent
een hoog slapstick gehalte en is af en toe hilarisch maar soms ook flauw. De
film werd gemaakt naar een toneelstuk en een daarop gebaseerd scenario van ‘The
king of comedy’ Neil Simon.
Hier
de trailer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten