Seks is geen tennis
Alain de Botton sprak op 1 december 2012 op het Denkfestival
Life! in de Beurs van Berlage over een beter seksleven. De toespraak houdt
verband met The School of Life, die praktische aanwijzingen wil geven om het
leven te verbeteren, onder andere op seksueel gebied.
De Botton begint ermee dat het seksleven niet verbetert met
drankjes of pillen omdat het begint met de geest. Het is allereerst belangrijk
om beter over seks na te denken.
Wat is seks? luidt de eerste vraag. Psychologisch gezien is
het een probaat middel om aan de eenzaamheid van het bestaan te ontkomen. Het
doorbreekt ons isolement op een manier die zowel opwindend als onsmakelijk is. Intieme
handelingen die men van een willekeurige vreemdeling niet zou dulden, worden
met een sekspartner ten uitvoer gebracht, waardoor het obscene gezuiverd wordt.
De Botton gaat verder met enkele dilemma’s hieromtrent. De aantrekkingskracht
van een ander heeft te maken met diens gezondheid en persoonlijkheid en komt
tot uiting in de symmetrie in het gezicht. Dat men tot verschillende keuzen
komt bij twee symmetrische gezichten – De Botton toont foto’s van Scarlett
Johansson en Natalie Portman - heeft te maken met onze achtergrond. We kiezen
een gezicht van een persoon die ons aanvult. Iemand met een dynamische moeder
zal eerder voor een betrouwbaar gezicht als dat van Natalie Portman kiezen,
andersom kiest iemand met een betrouwbare moeder voor het gezicht van Scarlett
Johansson.
Verder gaat De Botton in de redenen voor te weinig seks en
de obsessie ermee.
In het premoderne tijdperk waren onze relaties verdeeld over
meerdere personen, terwijl nu alle behoeftebevrediging van één partner moet
komen. Dit vraagt om moeilijkheden en maakt kwetsbaar. Een oplossing zou kunnen
liggen in de site postyourpartner.com, een soort datingsite waarop men de eigen
partner kan aanmelden en die weer als seksueel aantrekkelijk kan zien. Een
andere optie is om samen naar het hotel te gaan waar men tenminste geen
vuilniszakken heeft te verschonen en men naar de wereld kan kijken zoals de
kunstenaar doet, namelijk vanuit schoonheid.
De obsessie met seks wordt gestimuleerd door een maatschappij
die seks zonder gevaren ziet als iets dat vrij en zonder schaamte gepractiseerd
kan worden. Seks is echter niet hetzelfde als een partij tennis. Volgens De
Botton moet de maatschappij de seksualiteit enigszins onderdrukken om
beschaving mogelijk te maken. De godsdiensten wijzen daarop en bieden hulp bij
de opgelegde beperkingen. De radicale islam gaat wel erg ver wat dat betreft.
Wij in het Westen worden niet meer echt opgewonden van een verleidelijke vrouw
op een billboard of op het strand, maar dat kan uit de hand lopen, zoals hij in
zijn roman Proeven van liefde laat
zien.
Tenslotte gaat De Botton in op de kans op een gelukkig
seksleven. Die is klein. Door dat te beseffen relativeert men de zorgen
daaromtrent en haalt men de ernst die daarmee gepaard gaat onderuit. Het doet
inzien dat we onze beperkingen moeten accepteren en ons verzoenen met onze
zwakheden en dwaasheden.
De toespraak werd uitgezonden in de Human-serie Durf te denken als een Xtra. Hier terug te
zien op Uitzending gemist.
seks is iets wat altijd zal blijven evolueren
BeantwoordenVerwijderen