Tafeltennissen tot op zeer oude leeftijd goed voor lichaam
en geest
De Brit Hugh Hartford en zijn broer portretteren een achttal kandidaten
die meedoen aan het Wereldkampioenschap tafeltennissen voor tachtigjarigen en
ouder in Binnen Mongolië, China, dat de bakermat van deze sport is. De Hartfords laten
zien hoe het hen daar vergaat. De documentaire is mooi opgebouwd - met vlaggen
die staan voor de landen waaruit de kandidaten afkomstig zijn en die verdwijnen
als een kandidaat wordt uitgeschakeld - en is daarmee een lust voor het oog.
De Hartfords beginnen met huidig wereldkampioen Terry Donlon (81)
die zes maanden na de wereldkampioenschappen vanwege zijn uitgezaaide prostaatkanker
in het ziekenhuis ligt. Zijn landgenoot Leslie D’Arcy (zie poster, 89) die zeven keer
wereldkampioen geweest is, wenst hem tijdens een radio interview veel sterkte. Donlon
huilt, maar krijgt steun van zijn vrouw die aan zijn bed zit.
Daarna richten de broers Hartford het vizier op de voorbereidingen, een
half jaar voor het toernooi.
-
De gespierde D’Arcy doet veel aan lichaamsoefeningen,
waaronder gewichtheffen omdat zoiets de basis is. Hij draagt ook een gedicht voor
tijdens het radio interview.
-
Donlon ziet niets in krachttraining. Hij bekijkt
thuis de videobanden van eerdere toernooien en zegt dat tijd kostbaarder wordt
met het ouder worden. In 1996 kreeg hij prostaatkanker. Na zijn prostaat moest
ook zijn nier eruit, maar hij geeft niet op.
-
De Zweed Rune Forsberg (85) die drie keer zilver
won, ziet de komende kampioenschappen als zijn laatste kans. Hij jogt in het
bos en speelt, zoals veel van de andere kandidaten, met een sparringpartner.
-
Lisa Modlich (85) uit Houston, Texas heeft thuis
een speciale kamer voor haar medailles. Als kind woonde ze in Wenen en zag daar
als dertienjarige de Nazi’s binnen marcheren. Ze vond de soldaten knap maar
werd door haar moeder van het raam weggetrokken. In de oorlog deed ze mee aan
het Franse verzet. Haar spelstijl is net zo onberekenbaar als haar rijstijl,
lacht ze. Ze trouwde met een vijfentwintigjarige adonis die zich toelegt op het
geweerschieten in de oude stijl.
-
Ursula Bihl (86) uit Stuttgart kneedt brood en
toont haar knipselarchief. Ze is duidelijk vermoeid en lijdt aan hartfalen. Ze
zou het liefst dood neervallen aan de pingpongtafel, maar haar zoon en coach
Gerhard wil dat ze daarmee nog even wacht.
-
Debutante Inge Hermann (89) is ook een Duitse en
de dubbelpartner van Bihl. Ze woont in een tehuis waar ook dementerenden wonen.
Na de dood van haar man ging het zowel lichamelijk als geestelijk niet goed met
haar, maar door te tafeltennissen kwam ze er weer helemaal bovenop.
-
Sun Yongqing (80) uit Binnen Mongolië eet pillen
voor kracht en gezondheid, maar rookt en drinkt ook, tot ergernis van zijn
dochter.
-
De Australische Dorothy DeLow (100) zegt tijdens
haar eeuwfeest dat ze na de dood van haar man en dochter veel aan het
tafeltennissen te danken had. Het verzette haar gedachten en hield haar geest
bijeen.
Vervolgens brengen de broers Hartford de reis naar China en het WK in
beeld. Na de opening worden de selectiewedstrijden in vijf stadions afgewerkt.
De ontmoetingen tussen de spelers hebben het
karakter van een reünie. In de halve finale legt Bihl het af tegen
Modlich, die ook de finale wint en meteen haar medaille wil ophalen. De Duitse
dames winnen wel de dubbel. Donlon verliest door ademschuld. DeLow wordt
uitgeschakeld omdat ze last had van de vele media aandacht. Forsberg loopt een
forse bloeduitstorting op omdat hij tegen de tafel aanliep en wordt door D’Arcy
van de tafel geveegd. De laatste is in de finale zijn batje kwijt. Donlon zegt
dat hem dat ook eens overkwam, maar in de aftiteling lezen we dat D’Arcy het
batje na het toernooi weer vond bij de verloren voorwerpen. Hij vraagt zich na
het verlies als enige wel af of alle inspanning de moeite en de deuk in zijn
ego waard was. Donlon komt na opname in het ziekenhuis weer terug en wint brons
tijdens het Europees Kampioenschap.
Heel sfeervol was het nummer Keep your eyes on the price dat tijdens de finale op de achtergrond
ten gehore gebracht wordt.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten