Groot gebrek aan vrijheid in het land van de vrijheid
In Boyhood volgt
Richard Linklater gedurende twaalf jaar de ontwikkeling van een opgroeiende Amerikaanse
jongen en diens gebroken gezin met alle ups en downs. Hoofdpersoon Mason is zes
jaar als de film begint en achttien jaar als het verhaal eindigt. Levensgebeurtenissen
als jongensvriendschappen, beroepskeuze en de ontwikkeling van een eigen
identiteit los van de ouders worden ruim tweeëneenhalf uur lang achter elkaar in
beeld gebracht. Boyhood geeft daarnaast
vooral een inkijkje in de kinderlijke Amerikaanse cultuur.
In het begin haalt Olivia, de gescheiden moeder van Mason, hem
- heel Amerikaans - met de auto van school. Ze voert een levensecht gesprek
zoals alle moeders met hun zesjarige zoons doen. Ze wil van alles, wat de zoon
niet wil. Diens oudere zus Samantha is extraverter. Als Olivia vanwege
studieredenen naar Houston wil verhuizen, roept ze aan tafel keihard nee, al
kan ze de plannen van haar wilskrachtige moeder natuurlijk niet dwarsbomen.
De joviale en muzikale vader is anderhalf jaar buiten beeld
geweest vanwege een verblijf in Alaska, maar komt de kinderen voor een
uitstapje naar een bowlingcentrum bij hun oma ophalen. Hoewel de laatste wil
dat hij ze aan het eind van de dag weer bij haar terugbrengt, is de man
eigenwijs en brengt ze naar hun moeder. Olivia is niet blij om haar vroegere
man in haar huis te zien. Hij is alleen maar ontregelend. Ze legt het aan met Bill,
een docent van haar, die net als zij gescheiden is en twee kinderen heeft, maar
die een drinkende huistiran blijkt te zijn.
De film maakt opeens een sprong als blijkt dat Bill en
Olivia samenwonen met de vier pubers, die het goed met elkaar kunnen vinden.
Beter dan met Bill, die hun in een houdgreep houdt. De vader merkt tijdens een uitstapje
dat zijn kinderen behoorlijk platgeslagen zijn en probeert hen wat meer leven in
te blazen. Een gedwongen haircut van de langharige Mason zet kwaad bloed bij de
mokkende jongen.
Het is te voorzien dat Olivia in de relatie blauwe plekken
oploopt, met haar kinderen vlucht en intrekt bij een vriendin. Samantha is niet
blij met haar nieuwe school en reageert net zo overstuur als haar moeder, die
op de school van Mason lesgeeft. Gelukkig kan hij terecht bij zijn vader, die
hem meeneemt op een kampeertrip en persoonlijke gesprekken met hem voert.
Olivia vindt na verloop van tijd een eigen huis in een
kleinere plaats en ontmoet daar oorlogsveteraan Jim die bij hen intrekt.
In het vervolg van de film beleeft Mason zijn eerste ervaringen
op het gebied van de liefde en praat daar met zijn vader over, die inmiddels
ook een eigen gezin heeft. De verhouding van de gevoelige Mason met Jim wordt
alleen maar slechter. Ook in zijn beroepskeuze, de fotografie, wordt hij onder
druk gezet door een docent die hem aanraadt de lat hoger te leggen. Try harder,
heet dat in het Amerikaans. Mason heeft daar moeite mee, zo vertelt hij tegen klasgenote
Sheena, die meteen zijn eerste vriendin wordt. Inmiddels zat ik behoorlijk door
de Amerikaanse prestatie ideologie heen. Met weemoed dacht ik terug aan de Heimat
films van Edgar Reitz over Hermann Simon, het Duitse equivalent van Mason, al
verschillen hun leeftijden.
De actualiteit wordt in
Boyhood niet geschuwd, zoals in de verhalen van de oorlogsveteraan en de
verkiezing van Obama. Mason doet mee aan het stemmen werven, maar een nijdige man
gebiedt dat Mason van zijn erf gaat, anders schiet hij hem neer. We zijn in
Texas. Zijn meehelpende vader vraagt Mason snel een bord van McCain uit een
tuin te halen. Zijn verdere adviezen over verantwoordelijkheid zijn nogal quasi
diepzinnig. Als Mason hem vraagt waar het nou om gaat, weet de vader dat ook
niet. Zijn moeder is net zo verward. Zij had op het eind gehoopt dat er meer
was in het leven dan alleen de rekeningen betalen. Het tekent de oppervlakkigheid
van de Amerikaanse cultuur. Mason concludeert dat hij meer in het hier en nu
wil leven. Dat heeft hij tenminste geleerd van de vergeefse morele inspanningen van de
vorige generatie.
Hier
de internationale trailer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten