Voorrang voor technologische ontwikkeling
Silicon Valley, de kennisvallei in het zuiden van Californië,
staat model voor een nieuwe manier van denken en leven. De gebouwen die er
staan zijn volgens historicus Fred Turner geen luxe kantoorruimtes maar multifunctionele
dozen, waarmee de cybercultuur gesymboliseerd wordt die programmeurs, serieel
ondernemers en durfkapitalisten in het vizier menen te hebben. Marije Meerman loopt
rond en vraagt een aantal van deze nieuwlichters over hun ideeën betreffende de
toekomst.
Kevin O’Connor is zo’n cyberoptimist, een ondernemer die veel
geld verdiende door zijn bedrijf aan Google te verkopen en Findthebest begon, een transparante vergelijkingssite waar
consumenten de beste waar kunnen vinden. Hierdoor worden machtsstructuren volgens
hem doorbroken. In zijn manier van denken zijn politiek en economie moeilijk van
elkaar te scheiden. Internet speelt een belangrijke rol in de maatschappelijke
vernieuwing. Tegelijk vreest hij dat we slaven worden van een overheid die geen
waarde produceert. Een typische vertegenwoordiger van het neoliberalisme, lijkt
me.
Nog zo iemand is durfkapitalist Tim Draper, die stelt dat de
overheid de helft van de maatschappelijke middelen opsoupeert. Hij is bezig met
de ontwikkeling van bitcoins, een alternatief geldsysteem. Ook richt hij zich
op verbetering van het hoger onderwijs. In korte tijd onderricht hij studenten
over hun toekomstige taken. Vrolijk danst deze vijftiger op de clip van Happy. Draper heeft verder een plan om
Californië te splitsen in zes staten en is inwoner van het virtuele e-Estland
waar virtuele burgers met bitcoins rekenen. Ook Peter Thiel, de uitvinder van
Pay Pal, ziet de technologie als een goed alternatief voor de politiek.
Beschouwelijker is Fred Turner (zie foto), auteur van het boek From counterculture to cyberculture. Het
jaarlijkse Burning man-festival in de
hete woestijn van Nevada biedt de gelegenheid voor persoonlijke expressie en
gemeenschapszin. Turner stelt dat de tegenbeweging van de jaren zestig
uiteenviel in het politieke nieuw links en de communebeweging. Ondernemingen als
Apple en Google zijn nauwelijks zichtbaar, maar willen een model bieden voor
anderen. In de cybernetica komen mystiek en technologie samen. Van de politiek
of het bankwezen zullen we het in de toekomst niet moeten hebben. Toch vreest
hij dat de technologische vernieuwing vanwege de behoefte om steeds weer vanaf
nul te beginnen niet echt van de grond komt. De cyberoptimisten zijn net zo
rusteloos als de pioniers die het Wilde Westen bedwongen.
Programmeur David Weekly is helemaal in de ban van de
cybernetica. Hij praat over de flow waar hij in terecht komt als hij databestanden
op zijn computer met elkaar koppelt. Het bewustzijn is als een bloem die in
bloei komt. Op dit moment rolt hij internet uit in Afrika. Silicon Valley is
echt een gebied waar de creatievelingen hun gang kunnen gaan.
Computers worden steeds complexer, de ontwikkelingen zijn
het gezamenlijk resultaat van voortschrijdende menselijke en digitale
intelligentie. De hersenkracht stapelt zich op.
Libertariër Louis Rossetto is de oprichter van het
tijdschrift Wired, de opvolger The Whole Earth Catalog, dat na de ruimtevluchten op een nieuwe
manier naar de aarde keek. Toen dat blad stopte gaf het de lezers de slagzin Stay hungry stay foolish mee. Rossetto
probeert in Wired de communebeweging te
bedienen. Hij zegt dat de politiek een achterhoede gevecht voert, waarbij ongeleide
emoties op de voorgrond staan die onbedoelde gevolgen kunnen hebben. Do it yourself is zijn motto.
Randy Hencken van The
Seasteading Institute (hier
de blog van het instituut) houdt zich bezig met nieuwe organisatievormen als
een stadseiland buiten de territoriale wateren waar iedereen kan aanmeren. De
Nederlandse serieel ondernemer en grondlegger van Java Arthur van Hoff ontwerpt
in dezelfde trant. De wereld zit in je hoofd, zegt hij.
Theodore Roszak schreef eerder Opkomst van een tegencultuur (1971). De tijd blijkt niet
stilgestaan te hebben. Vanavond wordt verder gepraat in Pakhuis de Zwijger in
Amsterdam en later deze week in andere plaatsen. Wellicht geeft het in de
uitzending genoemde gedicht All watched
over by machines of loving grace van Richard Brautigam uit 1967 een voorzet.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten